小寒。二十四节气里的第二十三个。冬季第五个。

公历每年一月五日前后。太阳走到黄经二百八十五度。北斗七星斗柄指向癸位。癸，十天干最末一位。水从四面八方汇聚的样子。小寒一到，地面热量散失接近峰值。北半球日照时间短。太阳高度角低。冷空气频繁南下。气温持续走低。

小寒的“小”不表示冷得轻。字面意思是寒气还没到极点。民间说法是“小寒胜大寒”。气象记录显示，北方地区小寒节气平均气温常常低于大寒。南方相反。长江中下游地区大寒更冷。黄河流域、华北平原，全年最低气温出现在小寒期间的概率超过百分之六十。

小寒三候。一候雁北乡。大雁感知阳气萌动，开始向北迁移。不是大规模迁徙，只是头雁调整方向。二候鹊始巢。喜鹊衔枝筑巢。选址讲究，门朝南开，避开北风。三候雉始雊。雉，野鸡。雊，鸣叫。雄性野鸡感受到日照微增，开始求偶鸣叫。

物候背后是阴阳转换。冬至一阳生。小寒阳气继续积聚。地表温度还在降。深层土壤和地下水温开始回升。井水摸起来温的。冰面下鱼类游动变缓但不停滞。

气候特点明确。天寒地冻。风大。空气干燥。北方河流冰层加厚。黄河内蒙古段、黑龙江干流全面封冻。冰上可以走马车。南方地区湿冷。没有暖气。体感温度更低。华南沿海早晨有霜。海南岛北部偶尔降到十度以下。

小寒节气农事活动集中在防冻保暖。冬小麦浇越冬水。油菜田覆盖稻草或地膜。果树主干刷白。涂白剂配方：生石灰十斤、硫磺粉一斤、食盐半斤、水三十斤。搅拌均匀。刷到树干一米二高。防冻防虫。牲畜棚舍挂草帘。通风口夜间堵上。蛋鸡光照时间补到十四小时。否则产蛋率下降。

南北农事差异大。北方冬闲。积肥。修农具。编筐编篓。南方油菜追施腊肥。小麦清沟理墒。墒，田地里土壤湿度。沟渠不通，春雨一来就渍水烂根。华南地区冬薯收获。木薯、甘薯。切块晾晒。做淀粉。

饮食习俗。南京吃菜饭。矮脚黄青菜、咸肉片、香肠片、糯米一起煮。矮脚黄是青菜品种，叶片肥厚，经霜打过带甜味。广东吃糯米饭。糯米、腊肉、腊肠、花生米、虾米。糯米黏性大，热量高，扛饿耐寒。北方涮羊肉。铜锅炭火。清汤底。手切鲜羊肉。蘸芝麻酱韭菜花酱豆腐。天津吃黄芽菜。黄芽菜是大白菜在窖里软化栽培的变种。颜色金黄。脆嫩无筋。

腊月节令多在小寒节气内。腊八节喝腊八粥。腊八粥食材因地而异。北方用小米、黄米、红豆、绿豆、花生、红枣、栗子、桃仁。南方加莲子、桂圆、薏米、白果。寺庙施粥。雍和宫腊八粥最出名。腊八蒜用米醋泡。除夕夜就饺子吃。蒜变翠绿色。酸辣脆口。

民俗活动。写春联。印年画。剪纸。窗花图案多为连年有余、五谷丰登、喜鹊登梅。梅是小寒花信风之首。小寒花信风：一候梅花、二候山茶、三候水仙。梅花在低温下开放。南京梅花山、杭州超山、苏州邓尉山都是赏梅地。踏雪寻梅是传统雅事。文人画梅，枝干用焦墨，花瓣用淡墨点染。

冰上活动。北方冰封河面是天然冰场。冰床，木制框架，下装铁条，人拉或撑杆滑行。冰嬉，清代皇家冰上运动。抢等，速度滑冰。转龙射球，冰上射箭。民间滑冰车。木板钉冰刀。两根铁钎子一撑，滑出去七八米远。冰钓。凿冰窟窿。下钩。鲫鱼鲤鱼咬钩慢。钓上来的鱼出水就冻硬。

养生要点。藏。早睡晚起。等太阳出来再活动。头、背、足保暖。寒从脚下生。棉鞋毡垫。睡前热水泡脚。水没过脚踝。水温四十五度。泡二十分钟。微微出汗。饮食温热。羊肉汤、姜枣茶、红糖水。生姜切片，红枣掰开，煮十五分钟。少食生冷。海鲜凉性，配姜醋。水果蒸熟吃。梨蒸冰糖。润肺不伤胃。

小寒处于“数九寒天”的二九三九阶段。数九从冬至起算。一九二九不出手。三九四九冰上走。小寒横跨二九末到四九初。全年最冷时段。冷有冷的好处。低温冻死土壤里越冬的害虫虫卵和病菌孢子。冬小麦春化阶段需要零度到五度的持续低温。不经过春化，来年不抽穗。瑞雪兆丰年。雪层隔绝冷空气。雪下地温维持零度左右。雪水含氮化物。一升雪水含氮化物七点五毫克。相当于给麦田施一次氮肥。

古代天文学对小寒的解释。《月令七十二候集解》：“小寒，十二月节。月初寒尚小，故云。月半则大矣。”意思是月初寒气还小，月中就大了。实际感受往往相反。《逸周书·时训解》记载小寒物候。《淮南子·天文训》记载二十四节气完整名称。小寒是冬至后第一个节气。汉武帝太初元年颁行太初历，二十四节气正式纳入历法体系。两千多年未变。

农谚整理。小寒大寒，冷成冰团。小寒不寒，清明泥潭。小寒若是云雾天，来春定是干旱年。小寒雨蒙蒙，雨水惊蛰冻死秧。小寒大寒不下雪，小暑大暑田开裂。小寒风雪大，来年五谷丰。小寒暖，立春雪。小寒大寒寒得透，来年春天天暖和。谚语是长期观察总结。准确率不是百分之百。参考价值有。

小寒标志冬季进入最深阶段。也是春天倒计时的开始。阳气在地下蓄积。柳树芽鳞膨大。杨树花序伸长。土壤里的草芽呈白色。等到立春破土。自然界的节律不变。年年如此。

冷到极致就回暖。小寒后面是大寒。大寒后面立春。一年二十四个节气走完一轮。重新开始。