在十二生肖中选择一个与厚道有关的、大多数人第一反应就是牛。

牛这个生肖排第二，在地支上叫丑，在丑的时候就是凌晨一点到三点之间，那个时候人们正在睡觉，而牛则是在反刍，把白天吃下的草料再咀嚼一次，细细、慢慢、不着急。这个习性自身就带有几分厚道的意思——不争不抢、干活做完之后再回家、安静地呆在棚子里、把吃进去的食物反复咀嚼、不会浪费。

北方农村有一句老话说，“牛是家里的一口人”，这句话并非夸大其词，在以前的一个农家假如没有了牛，就直接决定了这户人家能否度过春耕秋收的日子，牛拉着犁，一步一个坑，鞭子抽在身上也只眨了一下眼睛。继续前进、不记前嫌、不推卸责任、第二天仍然会去田里劳作，这样的品质放到人身上就是挨了打骂还替你干活，并非没有脾气，而是认定自己应当做些什么。

牛吃东西不分好坏，青草、干草都可以，豆饼、麦麸也可以，冬天草料不足的时候，可以给它喂部分玉米秸秆切成小块，而且用水浸泡一下再喂它，这样它还是能吃的很干净，槽子里从来都不会剩下什么。吃完之后趴下反刍、嘴里咕噜咕噜地响着、看着就觉得踏实、这样的不挑食也不挑剔的性格，在人的群体中就叫做随与、不计较。

以下为该段落的主旨：

干活时牛有一个特征 ，就是不会偷懒也不会逞能，让你让它拉多少它就拉多少，拉不动了站在那里不动，再加鞭子它也不动，不是反抗，而是真的拉不动。这时有经历 的老农民就会卸部分分量下来，牛马上就能走了，这就是实实在的意思，有多大劲使多少劲，不装腔作势，也不虚张声势，更不会敷衍了事，只要能拉动就要拉动，不能拉动就停下来，明明白白地进行。

黄牛与水牛又不相同了，黄牛耐旱，水牛喜水，在南方水田里，水牛一下下去，泥浆没到肚皮，一步一步往前拱，身后犁铧翻起泥浪，蚂蟥叮在腿上吸血，它甩甩尾巴接着走。黄牛在旱地上拉着车子走，烈日当空的时候它们低下头来，在汗水从皮肤中渗透而出的时候也不叫唤一声，这两种牛的性格差不多，都是沉默寡言，稳重踏实，都不会惹是生非。

牛的厚道表现在它把自身当作工具、它不会感到委屈、猫狗还会邀请主人，而鸡则会下完蛋之后咯咯叫唤邀功，牛就不这样了，干完活就回圈里一卧。闭上眼睛反刍，你给它加点草料，它抬起头来看你一眼，然后就开始咀嚼了，并没有任何多余的表示，在懂行的人看来这是种品格，不炫耀功绩，也不诉苦，更不会去索取情绪上的价值。

生肖文化中的牛代表着勤劳，但是并非聪明的意思，而是知道自己的勤劳可以得到些什么，而且牛的勤劳是天性，生下来就懂得干活了，它接受了这份任务，并没有反抗也没有怨言。厚道的人也是这样的吧，厚道并非装出来的，而是从心底里认为应当这样做，别人欠他的钱不好意思要，不是因为害怕得罪人，而是觉得开口要账这件事自身就不合适。

农耕社会对人品的要求比较高，所以人们会用“牛性子”、“倔”来描述一个人的性格特征 ，并非贬低的意思，在此 只是说这个人很固执，在正确的方向上坚持下去，认定了一条道理就绝不转弯，别人耍滑他就不会耍，别人偷工减料他就不会减，别人看风向着他看地，在这样的一个人在集体中总是吃亏，但是集体又离不开他，就像一个村子总得要有几头好牛相同，没有牛的地就耕种不下去了，也没有厚道的人在一个群体里也运转不了多久。

牛在中国十二生肖中还有一层含义，丑牛对应艮卦，艮为山，山是不动的、稳的、沉默的、你对着山喊，山不会回答你，你站在山顶上山会托住你。这样的品质假如从小说厚道，从大地讲就是坤德、地势坤、君子以厚德载物、牛就是在地上一步一步走出来的德行。

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