在十二生肖中，每一个动物都被人有意地赋予了不同的含义与吉祥如意的说法，假如要从根源上去探究的话，那么它就会与许多生肖产生关联，而且强行地说只有某个特定的生肖才能代表的话，则会把事件说死。

民间对生肖的有价值 进行讨论的时候，并不会拘泥于严谨的逻辑与一套说法，在华北地区这样讲，在过长江之后可能会改变味道、吉祥如意是一个比较笼统的祝福，在具体的场景中，生肖的意思就会有所区别 ，过年时张贴的春联也会作用对生肖的理解。结婚时利用的被面、孩子满月的时候佩戴的长命锁等上面所用到的动物是不相同的，上面所画的东西当然也会有所区别 。

羊在传统的语境中与吉祥如意联系在共同最紧密，这里面的道理并不复杂，在汉字里，“羊”与“祥”本来就是相通的，在古代青铜器上的铭文中就有这样的记载。吉祥的祥字经常直接写成羊、汉代铜洗上头铸的“大吉羊”，就是大吉祥、老百姓过日子讲口彩，羊字念出来自带福气、过去老辈人画《三阳开泰》画的是三只山羊在阳光下吃草，谐音为“阳”与“羊”，寓意着吉祥如意、平安幸福，所以在婚丧嫁娶、起屋上梁等需要祈求平安顺遂的时候，羊的形象就无法避免了。但是你要问吉祥如意到底是不是羊的话，那就不完全是了，而且是羊管的是吉祥里头的那个祥字，如意的意字，还要看其他的。

龙与凤属于另外一种道路，代表着豪门大户的吉祥如意、普通人的嘴里所说的吉祥如意，希望的是地里有粮食、圈里有猪、一家人没有疾病也没有灾害。龙管的是风调雨顺，这是皇帝祭祀天地的时候才会提到的大事。凤管的是天下安宁，与老百姓家里的灶台相距很远，在明朝与清朝时期，龙纹与凤纹并非每个人都可以利用的。民间偷偷利用的话，在爪子上要做出部分手脚来。画三爪四爪，不敢画五爪，这样的吉祥如意带有门槛的意思，并非普遍适用的，在神话中是龙生九子中的狴犴、螭吻、饕餮等，这些狴犴、螭吻、饕餮等都被老百姓刻在了门板上、房檐上、饭桌腿上成为了看家护院的神兽。镇宅辟邪之物，在这个时候所指的吉祥如意也就落到了实处，成为了保护一家人老小不发生任何差错的具体想法。

十二生肖排队顺序为：鼠为首，牛马紧随其后，虎兔接着走，龙只排到第五位，因为排序的基础逻辑是地支纪年法，即子丑寅卯、辰巳午未、辰龙巳蛇午马未羊。龙管辰时，也就是早上7点到9点之间的时候，这个时候太阳开始发力了，雾气也开始蒸腾起来，古人觉得这是龙在行云布雨、羊管未时，也就是下午1点到3点之间的时候，这个时候太阳已经偏西了，草地上的露水也已经干涸了，这时候羊群应当要出坡去吃草了、一个主阳气生发，主暑气渐消的时候，从这个时间点上来看的话，未羊与午马相同，都有白天的光芒照耀着，俗话说‘马羊同槽，家道隆昌’’，就是说牲畜兴旺发达牲畜繁多，在以前是很大的福气。

把“如意”这两个字单独提出来，那就是另外一套符号系统了，“如意”最初就是个物品，痒痒挠的变种，后来就成了文玩、柄端做成灵芝形或者心形，上面雕刻着花纹，这个东西与生肖有什么关系呢？民间艺人制作生肖玉雕时，喜欢让兔子抱着如意，猴子扛着如意，猪驮着如意、兔子抱如意、因为月宫玉兔捣的是长生药，长生不老算是一种如意、猴子扛如意、猴跟侯爷的侯同音。封侯加爵还不够的话，还要是“辈辈封侯”、“马上封侯”的话，那么就有一根翘起的杆子了，把官运往高里挑、猪驮如意，猪是家财，在过去的乡村中人们会说，“穷不丢猪，富不丢书”。过年的时候可以宰杀三百斤肉，在锅里不断地溅起油星子，这就是农家人的如意算盘，不同生肖配着如意，说的是各种各样的人心里头的那个小小的期盼。

还有一种说法是按照值年太岁的方式来倒推，犯太岁的那一年就讲究穿红戴金，请化太岁锦囊、哪年生人碰上本命年，就说这年的坎儿多、反过来看，要是哪个生肖年的风调雨顺就好了。四季八节不会出岔子，那么这一年出生的人就会沾光了，得到一个好运气的说法，羊年的出生者，经常被人说命苦，因为羊在野外要找草吃，辛苦命、龙年生的，都说带着贵气，因为龙行雨不费劲。虎年的出生者，说脾气很大，但是可以镇宅，在这些不确定的事件中，生肖与吉祥如意的关系变得更加具体了，具体到了某个人某一年某个月落地。八字排开，生肖就成为一生贴身的标签了，这个标签上面写的是什么，全凭当地风俗教化的不同而已，南方尊敬蛇神，北方供奉狐狸神，在同一个地方就会有不同的说法。

把范围扩大多数，吉祥如意不只是是指活着的生肖动物，有时候也是几种生肖拼在共同，比如老式的红色被面上面印着的图案，狮子滚绣球、麒麟送子、龙凤呈祥等。麒麟并非十二生肖中的一个，但是它却是瑞兽，没有人见过真正的麒麟，画家按照长颈鹿的样子来描绘它，而且给它加上龙鳞与牛尾，老百姓们认这个样子的麒麟，把麒麟与生肖里的龙、牛、马都联系在共同了。这就是移花接木的吉祥、还有五福捧寿、画五只蝙蝠围着寿桃、蝙蝠不是生肖，但是名字里带福字、鼠是生肖，排在头一个、鼠咬天开、老一辈觉得老鼠能把混沌咬出个窟窿。把阴阳天地分开来，这样的本领许多许多，老鼠的吉祥并不在于它的外貌，在于它与子时之间的关系，子时一阳生，万物因此而发动起来，所以老鼠在剪纸中经常与葡萄、石榴放在共同，求个人丁财两旺、子孙满堂。